Forfatter L. Sherman

Ulrika Bjerregaard, bedre kendt som L. Sherman, er en dansk forfatter.

Siden sin debut i 2018 har hun skrevet utallige romaner, noveller, kortromaner og børn- og ungdomsbøger. Hun har boet i Aarhus siden 1996, men hendes internationale perspektiv er formet af længerevarende ophold i både Seattle, USA, og Avignon, Frankrig.

Med en baggrund som HR-chef i internationale virksomheder har hun arbejdet med mennesker, relationer og kommunikation i en årrække, før hun satte sig til at skrive bøger. Denne baggrund afspejles i hendes forfatterskab, hvor hun elsker at skabe nuancerede karakterer og relationer, der forhåbentlig føles autentiske.

Som forfatter udforsker hun gerne forskellige genrer og skriver alt fra feelgood til mere intense og spicy romancehistorier, men hun prøver også kræfter med romantasy, og snart kan vi se frem til den første romantiske cosy crime-serie fra hende, en såkaldt romcosy. Hendes historier spænder vidt, men fælles for dem alle er et fokus på relationer, følelser og stærke karakterer … og selvfølgelig spændende konflikter og problemstillinger.

Inden for romance og feelgood vil L. Sherman gerne inspirere især sit kvindelige publikum. Disse genrer er ofte skrevet af kvinder til kvinder og handler om kvindeliv – både det lette og det svære. Hendes bøger er en hyldest til kvinders drømme, ambitioner og begær. Det er vigtigt for L. Sherman at formidle, at de liv, vi gerne vil leve, er helt i orden uanset hvordan. At vi er i okay, lige som vi er.  L. Sherman skriver gerne med en feministisk stemme, og hun kombinerer gerne samfundsrelevante emner med underholdning og lidt eventyr, nej meget eventyr.

”Der er så meget, vi ikke kan kontrollere i verden, så mine bøger skal være et frirum. Men det gør ikke noget, hvis det er et frirum, vi går lidt klogere på livet fra.”

Hvordan startede din karriere indenfor bogverdenen? 

Man kan vel godt sige, at jeg har haft en rimelig stejl læringskurve i den her branche, fordi jeg kommer fra en helt anden. I mange år var jeg HR-chef i internationale virksomheder. Jeg har altid læst meget, gået op i bøger og litteratur, kommer fra et hjem med bogreoler, biblioteksbesøg og medlemskab af Gyldendals Bogklub. Jeg har også en sproglig universitetsuddannelse, men forfatter … det var ikke sådan noget, jeg troede, man kunne blive. Men jeg har altid elsket at fortælle historier og har en god fantasi. Da jeg for nogle år siden startede selvstændig virksomhed med HR, fik jeg lyst til at skrive en bog. Det gjorde jeg og skrev så to til. Da de ligesom var klar, tænkte jeg, at de skulle udgives. Jeg havde først en lidt kringlet vej ind på den danske bogscene, fordi jeg startede med at skrive på engelsk, og selv om mange læser på engelsk, så er det ikke nemt for en dansk forfatter at blive udgivet på engelsk i Danmark. Men jeg skiftede hurtigt til dansk, og derefter tog det fart.

Hvad trak dig ind i romance genren? 

Jeg har læst alt fra Voltaire til Karen Blixen. Fra Gabriel García Márquez til Susanne Brøgger. Da jeg i slutningen af 00’erne fik min første lederstilling med rejseaktivitet og samtidig havde små børn, havde jeg brug for at læse noget, som endte lykkeligt. Det måtte gerne give mig håb og varme i en til tider presset og tætpakket hverdag. Dér fik jeg rigtigt øjnene op for romance-genren og alt det, den kan. Vi kan nemlig pakke så mange gode emner ind i fortællinger, der gør os godt. Jeg har også reddet på Bridget Jones-bølgen, gør det stadig, er stor fan af Jane Austen og Charlotte Brontë. I det hele taget har jeg en bred smag i bøger som i musik, læser såvel historiske bøger, samtidsromaner, kan bla. fremhæve Sissel Jo-Gazan og Mathilde Walter Clark, men når jeg selv skriver, har jeg en forkærlighed for romance og feelgood. Jeg prøver kræfter med afkrogene, men er bare en sucker for kærlighed, der overvinder alt.

I din tid i branchen, har du været med, nærmest fra starten i forhold til romance. Genren er på vej op nu. Hvad skal vi gøre for at få romance endnu mere udbredt og accepteret i Danmark?

I mit daglige virke som forfatter til romance-bøger, gør jeg utroligt meget ud af at vise, hvad romance kan … hvordan litteratur skrevet af kvinder ofte til kvinder har en plads. Mænd må gerne læse med, men nu er det fortrinsvis kvinder som læser og især romance. Vi skriver bøger om kvindeliv med vores tanker og følelser, vores beslutninger og udfordringer. Der er en god portion feminisme i mine bøger. Jeg kan slet ikke lade være, fordi vores manglende ligestilling, nedprioritering på arbejdspladser, i forskning og samfundet, tit ubevidst, spænder ben for vores muligheder i livet. Jeg vil gerne sætte kvinder i førersædet af deres egen rallybil. Vi må gerne være sårbare, tvivle, være uperfekte, nogle gang gøre dumme ting … Men vi har ret til at leve vores liv, som vi vil. Mine bøger portrætterer mennesker på godt og ondt, som vælger kærligheden til. Jeg tror, at det er vejen frem for romance at vise, hvad den kan … Men jeg har ikke lyst til at overbevise dem, som har en forudindtaget holdning. Jeg vil meget hellere tale romance med alle dem, som ser genren for alt det, den også kan.

Dit bedste råd til en eventuel forfatterspire?

Skriv færdig og få feedback. Rediger og få feedback. Som med alting er det ikke bare en floskel at øvelse gør mester. Vær ikke bange for at skrive meget og redigere det. Ord og tekster er dynamiske. Mine tekster bliver redigeret flere gange, før de når ud til jer. Og nogle gange skal de have en ekstra runde, før de er der, hvor vi gerne vil have dem. Når I vælger dem, der skal give jer feedback, om det er betalæsere eller redaktører, så er det vigtigt, at det er nogen, som I er trygge ved. Det er en tillidssag at overdrage ens fine tekster til andres granskning. Find personer, der hepper på dig, fordi det kan være ensomt at skrive. Man kan godt have en anerkende og positiv tilgang til at give grundig feedback uden at sable andres tekster ned.

Hvilken sang opsummerer stemningen i din næste bog? Body Say, Silver Corp 2, Kartellet, så må I lade fantasien løbe frit ... 😉

If I had it my way, I would take the leadAnd if I had it my way, I would take you deepIf my body had a say, I'd get it off my chestShow you all the red lace underneath this dress

And our eyes are crossing paths across the roomThere's only one thing left for us to do

Hvis du kunne co-write en bog med en hvilken som helst forfatter (død eller levende), hvem skulle det så være?

Det er jo et ret interessant spørgsmål, fordi Pernille Vørs og jeg netop har offentliggjort, at vi har skrevet en bog sammen. Vi kom skisme i mål. Et er at drømme om at gøre det. Noget andet er at få det gjort. Vi har haft en fantastisk proces, men har også skullet finde vores struktur og rytme. Det er ikke noget, man bare lige gør. Ret hurtigt fandt vi ud af, at vi godt kunne skrive sammen, og det har været festligt. Men det har også krævet, at vi prioriterede det. Hvis jeg skulle nævne en nutidig forfatter, som jeg er meget optaget af, og som jeg aldrig kommer til at skrive en bog med, så er det Chloe Walsh. Hende gad jeg godt drikke te med. Hun har skrevet serien, Boys of Tommen, der starter med Binding 13. Hun formår at skrive bøger med humor, traumer, social realisme og kærlighed, så det bare fungerer. Jeg bukker mig i støvet for, at hun kan skrive så lange bøger, der holder læseren fanget til det sidste. Og så selvfølgelig Pernille Vørs, men hende skriver jeg jo allerede med. 😉

Hvilken af dine karakterer minder mest om dig selv – og hvorfor?

Der er jo lidt af mig i dem alle, også mændene. Men der er ingen af mine karakterer, som er mig. Den person, der kommer tættest på, er Ida fra Mit Spanske Frikvarter. Dog er jeg ikke blevet skilt, men jeg er startet forfra med min karriere i en moden alder. Det skal man ikke være bange for. Livet er nu og her. Jeg vil have det hele med som Ida.